佛与圣众平时对待求法的信众，总是尽心尽力地随机接引，从来不会拒人于千里之外。佛在弥留之际仍然忍着病痛，眷顾着当地的众生，派阿难去拘尸城内报信，说佛即将涅槃，谁有问题速来请教。阿难回到双树间不一会儿，末罗人也到了。
阿难想：“来了这么多人，要是一个一个见佛，恐怕轮不到一圈，佛就灭度了。我要采用各家集体归依的方式，让他们一家一家地同时见佛，这样可以节省时间，都能在前夜见佛一面。”
阿难将五百末罗人及其家属领到佛前，头面礼足后立在一面，对佛说：“某某末罗及其家属前来问讯世尊…现在有婆阿陀和须拔陀，前来归命如来圣众；还有帝奢和优波帝奢，弗舍和鸡头，诸如此辈都来归依如来。唯愿世尊听许他们做优婆塞，今后不再杀生等等，奉持五戒！”
佛说：“劳烦你们前来，你们能来见佛归依，必将使寿命延长，最终消除生老病死等等一切痛苦！”并为众人讲解无常之理。末罗人闻法欢喜，将五百张白细布献给佛，佛接受了。众人即从座起，绕佛三匝，便离去了。
佛告阿难：“我最后收下和证明的在家弟子，是拘尸那竭的五百末罗人！”其中最后一名女居士是蓝优婆斯。
拘尸城有位须跋梵志，时年120岁，刚从波波城回来，遇见五百末罗人，听说佛今夜入灭，心想：“我对道法还有疑惑，唯有瞿昙能理解我的心意，我得赶紧去！”于是连夜出城，来到彼岸双树间对阿难说：“我听说沙门瞿昙今夜灭度，我对真理还有疑问，特地赶来想见佛一面，请他为我一决心疑，我能否得空见佛一面呢？”
阿难说：“你先等一等，佛的身体有病，正在休息，不宜劳累，不要打扰他！”
须跋说：“我听说如来很久才会出世一次，如同优昙钵树开花稀有难逢，所以我特地赶来求见，请佛帮我拿个主意，让我见佛一面吧，哪怕一小会儿也行！”
须跋再三请求，阿难始终回答如初。佛闻声对阿难说：“你不要拦着他，就让他过来吧，他是来解决疑惑的，不是来扰乱的，他要是听我说法，必然可以开悟的！”
阿难知道二人的对话，佛都能听见，应该不应该接见，佛也知道，只要听见佛开口了，这就是该见，所以对须跋说：“你想见佛，现在是時候了！”
须跋来到佛前问讯后退坐一面，说：“富兰那迦叶等六师各立宗派，各有徒众，都自称是沙门。他们各有各的说法，瞿昙沙门是否了解他们呢……”
自从佛教问世以来，许多外道始终坚持各自的传承，宣称自己的宗教与佛教一样高明，甚至当面质问比丘说，沙门瞿昙为弟子们说断五盖、修四念处、七觉分，你们能说我们也能说，有什么区别呢，我们没看出沙门瞿昙比我们更高明！“众多比丘闻外道所说心不喜悦，反呵骂从座起去！”时常闹得不欢而散。
此刻说这些已经没有意义，佛打断他说：“停下吧停下吧，说这些干什么呢，我都知道。我现在为你说更深的微妙法，你认真听仔细想。一切法门要是没有八圣道，也就没有四沙门果，有八圣道便有四沙门果。在我佛法中有八圣道，有四沙门果，外道则没有四沙门果。我29岁就出家修行了，从那时起直至35岁成佛，期间都在外道中学习。如今已经过去五十多年了。我成就了正定和三明智慧，经常修持清净禁戒。离开戒定慧，就很少有成道的了。在我正法律中修行的人，假如不能修行八正道，那也得不到四沙门果。反之，如果修行八正道，那就能够证得四沙门果。六师是外道异学的大师，空谈‘我是沙门、婆罗门’，却得不到沙门果。若比丘们都能管住自己，身心不放逸，这世间就不会有缺少阿罗汉的时候！”
有人说涅槃太难，不如求生天国或净土容易，还能一边享乐一边修行。其实这是一种误解。佛说涅槃才是真正的极乐世界，论享受没有超过涅槃的了。凡事循序渐进就不难，想要摘取涅槃果也是如此。四沙门果不是一根藤上结了四个果子，而是一个果子的四个成熟阶段，就像最好培育的西红柿，刚结果时很小很青涩是初果，长大泛白了是二果，由白变红了是三果，完全红透了是四果，不仅证果不难，而且一旦结果就一天比一天大，一天比一天成熟，这种成熟是不可逆的，不会由成熟变回生涩。修成正果也是如此，一旦证果就不会退转。
证大果者命终就会契入涅槃极乐世界，证小果者即使不能即身解脱，也能保证生天享福，生天后在天福、天寿、天身等各个方面，都要好于普通天神，天寿尽了保证生在人间福地，在彻底解脱之前，保证只在人天两道往生享福，永远不会堕落三恶道，保证不久就会达到涅槃，彻底灭尽一切苦难。正因为有各种保证，所以形难实易，是易行道。不论何时何地何人，只要肯修八正道，尊重四沙门果，都能修成正果。
须跋陀罗闻法后当场证得初果，满心感慨地对阿难说：“所有追随沙门瞿昙的行者，都能得到巨大的利益，你随佛修行，受到大师的法雨灌顶，已经得到了极大利益，我今天见佛闻法，也得到了极大利益，佛已经把我当弟子一样对待了！”说罢整肃衣服，右膝着地问佛：“我可以在佛法中出家，受具足戒吗？”